Neville Collins, viceprincipal de 76 años de Halifax, fue diagnosticado con un raro tumor cerebral tras olvidar recoger a su esposa y no reconocerla en casa.
El incidente, que su mujer Georgina, de 60 años, calificó de “completamente fuera de carácter”, pasó inicialmente por una confusión médica. Collins fue atendido tras el episodio, pero los médicos descartaron un problema neurológico, atribuyéndolo a un supuesto colapso, a pesar de que Neville no había sufrido ninguna caída.
Con el paso de las semanas, la memoria y el estado de ánimo de Collins empeoraron, aunque continuó con visitas médicas y pruebas sin obtener un diagnóstico claro. Solo después de que un escáner cerebral fuera por fin realizado en una clínica de memoria, se detectó un tumor cerebral grado 2 de glioma en el lóbulo temporal izquierdo.
Desde 2017 y a lo largo de ocho años, el tumor progresó. En febrero de 2025, una biopsia confirmó que se trataba de un oligodendroglioma, un tipo raro de glioma. Neville recibió seis semanas de radioterapia y comenzó en agosto una quimioterapia de 36 semanas con el régimen PCV.
Georgina detalló que en numerosas ocasiones la atención médica fue fragmentada, y que solo a través de páginas web especializadas aprendieron a manejar las crisis epilépticas que sufrieron tras varios episodios de convulsiones, los cuales dieron pistas sobre el avance de la enfermedad.
Además del tumor, Collins tuvo que enfrentar un cáncer de próstata y un aumento de las crisis convulsivas. Sus síntomas incluyen pérdida de memoria, dificultades para hablar, cambios de ánimo, problemas de equilibrio, dolores de cabeza, convulsiones y problemas visuales, que han afectado su independencia, incluida la imposibilidad de conducir.
Aunque mantuvo su espíritu y continúa yendo al gimnasio cuando puede, su esposa ha decidido dar visibilidad a su historia y promover la necesidad de un diagnóstico temprano y una mejor coordinación médica. Georgina ha recaudado cerca de £12,000 para Brain Tumour Research y se está preparando para correr la media maratón Rob Burrow Leeds 2026 en honor a Neville.
“No vimos venir esta historia. Queremos que nuestra experiencia sirva para que se diagnostiquen antes estos tumores y se invierta más en investigación,” dijo Georgina.
Ashley McWilliams, de la ONG Brain Tumour Research, destacó la urgencia de mejorar la detección y el cuidado:
“La historia de Neville subraya la necesidad desesperada de diagnóstico temprano, atención integrada y mayor financiación para la investigación,” afirmó.
Collins jugó rugby durante 20 años y es recordado como un hombre fuerte y resiliente que ha luchado contra la enfermedad sin perder la determinación. Pero su caso muestra las lagunas en el sistema de salud británico frente a enfermedades neurológicas raras y cómo una alerta temprana podría cambiar muchas vidas.
