Solo 4 de cada 10 mujeres en Argentina cuentan con información suficiente para cuidar su salud mamaria, revela el primer Índice de Concientización de Cáncer de Mama presentado esta semana por la Fundación Instituto Natura y Avon en el marco de Octubre Rosa.
El estudio, que encuestó a 1.077 mujeres mayores de 18 años en todas las regiones del país, refleja una alarmante brecha en el acceso y conocimiento sobre la prevención, detección temprana y tratamiento del cáncer de mama. En Argentina se diagnostican alrededor de 22 mil casos nuevos anuales y, aunque la enfermedad podría curarse en más del 90% si se detecta a tiempo, todavía se registran más de 6 mil muertes cada año.
El informe señala que, aunque el 70% de las encuestadas conoce a alguien con cáncer y el 45% asocia esa enfermedad con el cáncer de mama, el nivel de conocimientos prácticos es bajo. Solo 4 de cada 10 mujeres demostraron un conocimiento “alto” o “muy alto” sobre los exámenes recomendados, los signos de alarma y los derechos de los pacientes.
Un mito preocupante persiste: 6 de cada 10 mujeres creen que la detección clave es sentir un nódulo, pese a que en sus etapas iniciales el cáncer de mama puede no presentar síntomas palpables. Por otro lado, casi el 80% confía en que el cáncer de mama es curable y el 70% reconoce que un diagnóstico precoz es fundamental para ese resultado.
El conocimiento sobre la mamografía como principal prueba de detección temprana llega solo al 60% de las mujeres, pero la información sobre la edad recomendada para comenzar los controles sin síntomas (generalmente a partir de los 40 años) es muy baja: apenas el 20% la conoce. Además, más de la mitad desconocen que, ante antecedentes familiares o síntomas, la mamografía puede realizarse antes de la edad estándar. Este vacío de información podría atrasar diagnósticos cruciales.
En cuanto a hábitos para reducir riesgos, aunque dos tercios creen que es posible prevenir el cáncer de mama, el 40% no adopta prácticas saludables para minimizar el riesgo. Los hábitos, cuando se incorporan, están mayormente en mujeres con mejores condiciones socioeconómicas y educativas, concentrando el 58% de quienes los mantienen.
Si bien no hay evidencia concluyente sobre la prevención del cáncer de mama mediante cambios en el estilo de vida, las principales sociedades científicas recomiendan una dieta equilibrada, actividad física y controles regulares como pilares para la salud general y la detección temprana.
El estudio también detectó confusión sobre la cobertura de estudios para la detección temprana: solo la mitad de las mujeres sabe que dichos estudios (mamografías, ecografías y otros por indicación médica) están cubiertos sin límites de edad en los sistemas públicos, obras sociales y prepagas.
La Fundación Instituto Natura y Avon buscan con este Índice crear una herramienta pública y gratuita, que fundaciones, ONG y centros de salud puedan usar para diseñar políticas y campañas que cierren estas brechas informativas y de acceso.
