Uber Technologies Inc. planea invertir hasta US$100 millones en la oferta pública inicial (OPI) de Pony AI Inc. en Hong Kong, en medio de la expansión de su alianza con las empresas chinas de robotaxis, según fuentes cercanas al tema.
Pony AI, que debutó en bolsa en Estados Unidos el año pasado, busca recaudar hasta US$972 millones en su OPV en Hong Kong. Mientras tanto, Uber también está interesado en la cotización en esta ciudad de WeRide Inc., aunque sin revelar el monto previsto. WeRide realizó su presentación en bolsa la semana pasada, buscando captar cerca de US$398 millones.
Las conversaciones siguen en marcha y podrían cambiar, indicaron las fuentes que pidieron anonimato. Uber ya invirtió en las ofertas públicas de Pony AI y WeRide en EE.UU., además de anunciar una inversión adicional de US$100 millones en WeRide en mayo.
Pony AI y WeRide son dos de las principales firmas en robo-taxis con tecnología de conducción autónoma de nivel 4. Ambas apuntan a acelerar el desarrollo comercial de estas flotas, con Pony AI buscando cerrar el camino hacia la rentabilidad en 2028 o 2029.
Fuentes también reportan la posible participación de otros grandes inversionistas en estas OPV como Grab Holdings Ltd., la firma de transporte más grande del sudeste asiático, el fondo estatal singapurense Temasek Holdings Pte y el gigante tecnológico alemán Robert Bosch GmbH.
Uber no respondió de inmediato a solicitudes de comentarios, mientras que Pony AI declinó pronunciarse y WeRide no confirmó información sobre inversores.
Las alianzas de Uber con ambas empresas van más allá del financiamiento. Uber se asoció con Pony AI para lanzamiento de robotaxis en Oriente Medio y con WeRide en Abu Dhabi, apuntando a expandir estos servicios en mercados emergentes.
Por su parte, Grab, que también avanza en el sector de vehículos autónomos, anunció esta semana inversión en la empresa estadounidense May Mobility para desarrollar robotaxis en el sudeste asiático desde 2025, reforzando una carrera regional por el control del mercado de transporte autónomo.
Pony AI y WeRide proyectan usar los recursos obtenidos para mejorar tecnología de conducción autónoma, ampliar producción de flotas y acelerar comercialización tanto de robotaxis como de robotrucks en Asia y otras regiones.
Este movimiento de Uber llega en medio de una creciente competencia global por dominar la movilidad del futuro con vehículos sin conductor, mientras las inversiones en tecnología y logística no dan señales de desacelerar.
