El Reino Unido mantiene normas estrictas sobre el uso de sillitas para niños en vehículos, pero contempla excepciones que muchos padres desconocen y que evitan multas de hasta £500.
Según la norma 99 del Highway Code y la Ley de Tráfico de 1988, todos deben usar cinturón, y los niños menores de tres años deben ir siempre en una silla adecuada tanto en asientos delanteros como traseros. Para niños entre tres y 12 años, la regla varía: si miden menos de 1,35 metros deben usar sillita en el asiento delantero; en la parte trasera pueden usar sillita o, si no hay disponible, cinturón adulto.
Pero hay cuatro situaciones clave en las que no es obligatorio instalar la silla:
Primero, en taxis y minicabs autorizados la regla es más flexible. Los niños menores de tres años pueden viajar sin sillita y sin cinturón pero siempre en asiento trasero. Los mayores de tres pueden usar el cinturón de adulto si no hay sillita disponible. Esto aplica solo en trayectos inesperados y cortos.
Segundo, las empresas que operan minibuses y autocares no están obligadas a ofrecer sillitas. Los niños no tienen que usar sillita ni cinturón si el vehículo no dispone. En autocares no hay obligación, en minibuses los niños deben ir en asientos traseros, y usar sillita o cinturón si están disponibles.
Tercero, si un coche no tiene espacio para tres sillitas en la parte trasera, un niño menor de tres años puede ir en el asiento delantero con la sillita correcta. Pero si el niño tiene tres años o más, debe usar cinturón adulto sentado atrás.
Cuarto, en trayectos imprevistos y necesarios, los niños mayores de tres años pueden prescindir de la sillita y usar el cinturón adulto si no hay otra opción.
El conductor es responsable de que se cumplan estas normas y puede ser multado si no asegura el correcto uso de las restricciones. Las sanciones pueden alcanzar £500 para quienes incumplen con los dispositivos de retención infantil.
Las autoridades recuerdan que estos ajustes buscan evitar riesgos inmediatos en emergencias o viajes excepcionales, pero siempre priorizando la seguridad.
Para más detalles oficiales sobre el reglamento y las excepciones, se recomienda consultar la última versión del Highway Code y la Ley de Tráfico vigente en el Reino Unido.
