El 5 de noviembre de 1605, Inglaterra estuvo a horas de un ataque que podría haber cambiado su historia para siempre. Un grupo de católicos liderados por Guy Fawkes planeó hacer estallar el Parlamento en Londres y asesinar al rey Jacobo I, empeñado en borrar a los católicos bajo la ley anglicana.
El complot, conocido como la Conspiración de la Pólvora, nació en medio de tensiones religiosas tras la muerte de Isabel I. Aunque Jacobo I parecía mostrar tolerancia inicialmente, pronto restauró multas e incluso expulsó sacerdotes católicos, lo que detonó la ofensiva de Robert Catesby y sus aliados para derrocar al monarca.
El plan era explotar 36 barriles de pólvora escondidos bajo la Cámara de los Lores, en el corazón del Parlamento, el mismo día de la apertura anual. Para lograrlo, alquilaron un almacén subterráneo y disfrazaron a Fawkes como sirviente de Thomas Percy para vigilar los explosivos. La intención además incluía secuestrar a la princesa Isabel, hija del rey, para imponer el catolicismo en el trono.
Pero la traición interna fue clave. El Barón de Monteagle, pariente de un conspirador, recibió una carta anónima alertándolo de un “golpe terrible” y la compartió con el Conde de Salisbury. La alarma llegó al rey. El 4 de noviembre, tras una inspección, hallaron a Fawkes junto a la pólvora preparada para detonar.
Detenido y torturado, Fawkes se mantuvo desafiante, revelando su identidad solo días después. Mientras, sus cómplices huyeron, fueron perseguidos y capturados o muertos en enfrentamientos con las autoridades.
En enero de 1606, los sobrevivientes fueron condenados y ejecutados brutalmente por alta traición. Guy Fawkes murió saltando del patíbulo para evitar un final sangriento. La monarquía y el Parlamento respiraron aliviados.
Desde entonces, el 5 de noviembre se conmemoró con hogueras y festejos para recordar el atentado frustrado. La figura de Fawkes, inicialmente un villano, terminó simbolizando la lucha contra el poder establecido, inspirando la icónica máscara que hoy usan grupos como Anonymous.
