Los astronautas chinos de la misión Shenzhou-20 no podrán regresar a la Tierra como estaba previsto este miércoles tras sufrir una colisión con pequeños fragmentos de escombros espaciales, anunció la Agencia Espacial China (CMSA).
Los taikonautas Chen Dong, Chen Zhongrui y Wang Jie debían abandonar la estación espacial Tianong este 5 de noviembre, pero ahora están obligados a permanecer a bordo mientras se realiza una evaluación detallada del daño y los riesgos para su seguridad.
El Global Times informó que estos restos están formados principalmente por componentes abandonados, como satélites fuera de servicio, restos de cohetes y herramientas perdidas en misiones anteriores. Según el experto Pang Zhihao, citado por el medio, incluso fragmentos de menos de un centímetro pueden causar daños graves debido a su alta velocidad.
“No subestimen la peligrosidad de los escombros espaciales”, advirtió Pang, señalando la energía cinética que tienen estos fragmentos menores.
Chen Dong y su equipo ya habían entregado las llaves de la estación a la tripulación entrante, la Shenzhou-21, lanzada con éxito hace pocos días. Este retraso pone en pausa la operación de relevo, dejando sin fecha definida el regreso a suelo firme de los taikonautas que despegaron en abril desde Mongolia Interior.
La misión Shenzhou, con estancias de hasta seis meses, forma parte del ambicioso programa espacial chino para consolidar su estación orbital y avanzar en la exploración del espacio con tripulación propia.
Por ahora, la prioridad de la CMSA es garantizar la seguridad del equipo en órbita y estudiar a fondo el impacto antes de autorizar la maniobra de regreso.
