Stoke City vio cómo se le escapaba el liderato en un partido vibrante en el bet365 Stadium tras un gol de último minuto de Ephron Mason-Clark que dio la victoria a Coventry por 0-1.
El encuentro entre el primero y segundo clasificado estuvo marcado por duelos intensos y pocas ocasiones claras. Stoke desperdició la más nítida cuando Million Manhoef no pudo concretar un centro de Sorba Thomas en la primera mitad. El portero visitante Carl Rushworth estuvo casi inédito, pero su defensa permaneció firme para evitar más sustos.
Por su parte, Viktor Johansson, guardameta local, fue decisivo con varias paradas de mérito, incluyendo un disparo lejano de Victor Torp y varias intervenciones a bocajarro ante Haji Wright y Brandon Thomas-Asante que mantuvieron el empate.
Sin embargo, cuando el partido parecía abocado al empate, un balón largo y un córner lanzado por Milan van Ewijk acabaron en una acrobática chilena de Mason-Clark en el minuto 86 que culminó una jugada de estrategia. El brillo del gol tuvo un precio: Mason-Clark se lesionó en el remate y tuvo que salir en camilla tras recibir atención médica.
El tanto hundió a Stoke, que pese a luchar hasta el final no logró reaccionar. Sus jugadores se derrumbaron en el césped frente a una afición que aplaudió el esfuerzo pese a la derrota, mientras que la hinchada visitante estallaba de júbilo.
Esta victoria deja a Coventry con cinco puntos de ventaja en la tabla tras 15 jornadas. Stoke cae al tercer lugar tras ser adelantado por Middlesbrough, un varapalo para un equipo que aspiraba a mantenerse en cabeza.
Destacaron en Stoke los defensas Johansson y Wilmot con nota 8, aunque la falta de eficacia ofensiva continuó siendo una losa. Manhoef, que tuvo varias oportunidades claras, se quedó con un 7, frustrado por no marcar.
El árbitro John Busby de Oxfordshire tuvo un partido sin incidencias destacadas.
Con esta derrota, Stoke afronta ahora el parón internacional con dudas y la necesidad de afinar la puntería para no perder el tren en un campeonato que cada jornada aprieta más.
