Norte de Santander cerró con éxito la tercera edición del Encuentro Turístico y Hotelero del Oriente Colombiano (Ethoc), organizado por la Asociación Hotelera y Turística de Colombia (Cotelco). El evento dejó en claro la creciente presencia del sector turístico venezolano y múltiples alianzas estratégicas que impulsan la economía local.
Hugo Santos, presidente de Cotelco capítulo Norte de Santander, destacó que esta edición mostró un avance notable respecto a años anteriores con mayor afluencia, más stands y fuerte presencia institucional. “El turismo no tiene fronteras, al entender eso veremos el crecimiento en comercios y hoteles”, afirmó.
Santos agregó que el impacto directo podría reflejarse en un aumento del 9% en la ocupación hotelera en fines de semana con traslados turísticos hacia la región. Esta actividad va enlazada con la apertura de nuevos canales comerciales tanto dentro de Colombia como con Venezuela.
Por su parte, Gonzalo Tovar, presidente de la Cámara Colombiana de Turismo capítulo Norte de Santander, resaltó la diversidad turística del departamento. Recalcó que el turismo de aventura en Chinácota y el turismo cafetero en Salazar atraen cada vez más visitantes.
Tovar reveló que actualmente trabajan de la mano con agencias de viajes venezolanas para crear la primera ruta binacional de aviturismo que conectará con el Parque Nacional El Tamá, una apuesta que puede consolidar el turismo ecológico y de naturaleza entre ambos países.
El operador turístico binacional José Ángel Torres, presente en las tres ediciones de Ethoc, informó un crecimiento visible de la representación venezolana: de un solo stand en 2023 a cuatro en 2025. Gracias a esto, más de 10 alianzas comerciales entre empresarios de Norte de Santander y Venezuela fueron concretadas durante la feria.
Torres proyecta que estas alianzas crecerán hasta un 30% para finales de este año y los primeros meses de 2026, consolidando un mercado conjunto que promete dinamizar el turismo y la economía fronteriza.
Ethoc 2025 reafirma la estrategia de potenciar Norte de Santander como destino turístico, aprovechando su diversidad y la cercanía con Venezuela para abrir nuevos mercados y oportunidades. La expectativa es que la sinergia entre ambos países aporte a la reactivación económica y a la generación de empleo en el sector.
Este encuentro funcionó también como un espacio de formación y negocio para los actores turísticos, consolidándose como evento clave para el Oriente Colombiano.
