José Luis Espert, candidato y diputado nacional, usó dos aviones de Federico Andrés “Fred” Machado, detenido con pedido de extradición en EE.UU. por tráfico de drogas, para hacer 36 vuelos durante su campaña presidencial de 2019.
Un informe de la Policía de Seguridad Aeroportuaria detalla que Espert voló en un Beechcraft King Air B-200 (matrícula LV CBZ) y en un Bombardier Challenger (N28FM), ambos propiedad de Machado. En cinco de esos vuelos, coincidio con el narco, entre destinos como Catamarca, Villa María, Bahía Blanca y Viedma.
Además del traslado público a Viedma, Espert compartió trayectos internos junto a su vice Luis Rosales, su mujer Mercedes González y el organizador de campaña Nazareno Etchepare. También usó uno de los aviones para vuelos cortos, como San Fernando-Pergamino, la ciudad natal de Espert.
Según declaración judicial presentada recién en marzo, con cuatro años de demora, Espert calificó su vínculo con Machado como “nulo” y negó tener conocimiento sobre gastos o pagos relacionados con esos vuelos. Sin embargo, el expediente que conduce el juez Marcelo Martínez de Giorgi investiga la posible relación financiera entre ambos, vinculada a un pago detectado por la justicia texana de 200.000 dólares provenientes de un fideicomiso del narco.
En el expediente, la Fiscalía a cargo de Alejandra Mangano sigue la hipótesis de lavado de dinero. La campaña de Espert, bajo el partido UNITE, no declaró aportes privados y la rendición de gastos fue rechazada por la justicia electoral argentina.
El piloto de los aviones, Axel Vugdelija, confirmó que recibía itinerarios de una mujer ligada al entorno de Espert, y que en total los vuelos suman un costo estimado de 315.000 dólares. Dijo no saber el fin de los viajes.
La investigación también expone cómo el abogado que representa a Machado, Francisco Oneto —también letrado de Javier Milei y del Presidente— logró frenar la extradición de Machado en la Corte Suprema desde 2022. El exsenador Jorge Yoma declaró que hubo intentos de lobby para dilatar el proceso y usar la justicia argentina para frenar la transferencia a EE.UU.
Testimonios recientes aportaron nuevos datos: la ex jefa de prensa de la campaña, Clara Montero Barré, aseguró que la relación fue mucho más prolongada y profunda que lo admitido por Espert, con varios encuentros y pagos por parte de Machado.
El caso se abrió tras una denuncia del presidente del partido La Voz Ciudadana, Adrián Marcelo Bastianes, que pidió investigar vínculos entre Espert y el narcotráfico en la campaña.
Algunos vuelos documentados por la PSA incluyen destinos como Corrientes, Santiago del Estero, Rosario, Posadas, Salta y Jujuy, realizados mayormente en los meses pico de campaña en 2019.
El caso está activo y esta semana declaró en Comodoro Py Juan Eduardo Alejandro Gatti, gerente de Med Aviación, empresa que trabajó vuelos relacionados con Machado, aportando antecedentes que vinculan al narco con operaciones de aeronaves bajo sospecha de lavado y tráfico.
La causa es un capítulo más en la trama que une la política con el crimen organizado y pone en entredicho la transparencia de las campañas presidenciales recientes en Argentina.
