Ara Colombia sigue pisando fuerte en el mercado de supermercados y tiendas de descuento. Bajo la dirección del portugués Nuno Sereno, presidente desde mayo 2024, la cadena disparó ventas y acaba de inaugurar su tienda número 100 en Medellín, parte de una racha que ya contabiliza 1.560 locales en el país.
La empresa reporta un crecimiento de ventas superior al 9% en el último año y ha alcanzado ingresos por $600.000 millones. Sereno, con más de 22 años en el grupo portugués Jeronimo Martins, apunta a un ambicioso plan: sumar 200 tiendas adicionales para cerrar 2025 con más de 1.700 puntos de venta.
El reciente estreno de la tienda 100 en Medellín llega acompañado de la apertura de un enorme centro de distribución en Girardota, que podrá atender hasta 250 locales y será el más grande de Jeronimo Martins en Colombia.
Según Sereno, la clave del éxito está en ofrecer “precios bajos sin sacrificar calidad”, un reto constante en un mercado donde el bolsillo de los colombianos está golpeado. Ara combina productos variados, marcas propias en crecimiento —de 80 a 100 lanzamientos nuevos anuales— y una gestión rigorosa de costos que también mantiene rentabilidad.
“Es una pelea diaria y dura mantener bajos precios y calidad, pero buscamos trasladar esos beneficios al consumidor”, dijo Sereno.
Entre los productos estrella está el “pollo Ara”, y la apuesta también se extiende a yogures, quesos y frutas congeladas que ganan terreno en hogares paisas y en otras regiones.
Ara no solo compite en precio, sino que apuesta a la fidelización del cliente con locales de diseño agradable y está lanzando una app móvil para promociones personalizadas, una estrategia para enfrentar al líder de descuento D1 y al grupo controlado por los Santo Domingo, liderado por el español Christian Bäbler.
Los expertos del sector advierten que la batalla por la preferencia de los consumidores no se define solo por ventas trimestrales, sino por la capacidad de cada cadena para adaptarse y mantener la lealtad en el tiempo. Por ahora, Ara avanza rápido y con fuerza.
