Racing Club selló su pasaporte a semifinales de la Copa Libertadores tras vencer 1-0 a Vélez Sarsfield en Avellaneda. Un gol solitario de Santiago Solari al minuto 82 le dio la victoria ante su gente en el Estadio Presidente Perón y aseguró un global 2-0 después de la ida.
Desde el inicio, Racing salió con autoridad a imponer condiciones para defender la ventaja del partido de ida, conseguido con un tanto de Adrián “Maravilla” Martínez. Antes del primer cuarto de hora creó varias ocasiones claras, incluida una jugada peligrosa de Martínez que fue bien contenida por el arquero rival Tomas Marchiori.
A los 22 minutos, Racing sufrió la baja por lesión de Juan Nardoni, sustituido por Bruno Zuculini, pero siguió presionando. Solari volvió a exigir a Marchiori minutos después, que en una gran reacción junto al poste mantuvo el arco invicto hasta el descanso.
En el segundo tiempo, Vélez apostó al ataque con los ingresos de Manuel Lanzini y Tobías Andada. El propio Lanzini tuvo una oportunidad clara al minuto 47, pero su disparo salió desviado. También el uruguayo Michael Santos falló una doble chance. Imanol Machuca casi iguala con un volea que el arquero rival Facundo Cambeses alcanzó a bloquear y el VAR confirmó que no fue gol.
A los 76 minutos, el palo salvó nuevamente a Vélez tras un cabezazo de Solari. Pero el delantero de Racing no se rindió y seis minutos después, con un centro preciso de Gabriel Rojas, empujó el balón al fondo para sentenciar la clasificación.
Vélez intentó reaccionar en el cierre, pero no creó peligro real. Racing controló bien y confirmó su pase a semifinales.
Este logro marca la cuarta vez en la historia que Racing accede a semifinales de la Libertadores y la primera desde hace 28 años. El club busca su segundo título continental tras el obtenido en 1967.
El rival de Racing en semifinales saldrá del cruce entre Estudiantes de La Plata y Flamengo. La serie se definirá este jueves en el Estadio UNO de La Plata, con ventaja momentánea para Flamengo tras vencer 2-1 en el Maracaná.
