Kia anuncia el fin de producción del Soul, su icónico “hamster car”, tras 16 años en el mercado y con la última tanda saliendo esta misma semana. La marca coreana confirmó que 2025 será el último año modelo para el Soul, que abandona así el mercado tras haber vendido más de 1,5 millones de unidades solo en Estados Unidos.
El Soul debutó en 2009 como respuesta al Scion xB, proponiendo un diseño cuadrado, con una posición de conducción más alta que un compacto normal. Apuntaba a jóvenes de ciudad, pero terminó calando más en conductores mayores que valoraban la facilidad para entrar y salir, gracias a su configuración.
Su campaña publicitaria con hamsters animados fue clave para su fama. Muchos odiaron esos anuncios, pero Kia triplicó sus ventas en EE.UU. durante la época de apogeo del Soul, reforzando su paso de marca económica a un jugador de peso en el mercado occidental.
En Reino Unido, aunque la cifra de ventas nunca alcanzó los picos estadounidenses, el campo de los SUV y crossovers compactos está ahora saturado. Kia se centra en sus vehículos más rentables como el Sportage, Sorento y Telluride, con el Seltos y el próximo K4 Hatchback para llenar el hueco dejado por el Soul.
El descenso es claro: del pico de casi 150.000 Soul vendidos en 2015, las cifras bajaron a unas 53.000 en 2023. Mantener un modelo importado desde Corea del Sur con márgenes disminuidos debido a los aranceles y la inflación es insostenible.
El Soul era la opción de entrada más barata de Kia, con un precio base de £21,395. Su desaparición refleja una tendencia global: la caída de coches compactos y asequibles en favor de SUVs y eléctricos, además de la presión económica actual que elimina propuestas de valor accesibles para compradores jóvenes y trabajadores.
Kia ha comunicado que aún quedan miles de unidades en concesionarios para quien quiere hacerse con una pieza de esta historia, pero esta semana se da por terminada la producción. Para el Reino Unido, donde la movilidad eléctrica y los SUVs dominan, el adiós al Soul supone también un cambio en las preferencias y en el mercado automotriz.
