Shani Wallis, la actriz que interpretó a Nancy en la película Oliver! de 1968, regresó al escenario tras casi seis décadas y dejó sin palabras a los jueces de Britain’s Got Talent. A sus 92 años, Wallis interpretó “As Long As He Needs Me”, su tema clásico del film que se llevó seis Oscars, entre ellos Mejor Película y Mejor Director.
Esta conmovedora audición se grabó para la próxima temporada del programa en ITV, ahora sin Bruno Tonioli, quien acaba de abandonar el show. Tras su interpretación, la jueza Amanda Holden confesó estar “realmente impresionada” y “en shock”, mientras que Alesha Dixon la llamó un “honor” y recordó haber visto la película repetidas veces.
Wallis recordó que estuvo sobre ese mismo escenario hace más de 70 años y explicó:
“Quería volver a estar en el escenario haciendo lo que amo. Sería maravilloso ganar.”
Nacida en Tottenham y formada en la RADA, Wallis ganó el papel de Nancy tras competir con nombres como Julie Andrews y Elizabeth Taylor. Tras Oliver!, su carrera pasó por televisión como Charlie’s Angels y Murder She Wrote, y tuvo un rol regular en la telenovela The Young And The Restless.
Confesó también que, pese al éxito de la película, no fue el trampolín esperado. Wallis rechazó participar en series como The Brady Bunch para seguir en el cine, pero el declive de los musicales cinematográficos la llevó al teatro y los clubs nocturnos. Su marido, el agente estadounidense Bernie Rich, le dio un ultimátum: “Si quieres estar conmigo, vivirás en California”.
La actriz se declaró contraria a una posible nueva versión cinematográfica de Oliver!, afirmando:
“Está perfecta en todos los aspectos. ¿Cómo podrían mejorarla? Igual la arruinan.”
Mark Lester, el Oliver original, también mostró su preocupación por un reboot que podría ser “una versión woke”.
La aparición de Shani Wallis en Britain’s Got Talent promete ser uno de los momentos más emotivos de la temporada y pone el foco en una estrella británica que lleva décadas fuera del foco-masivo británico.
