El sector cultural de Gales está al borde del colapso tras perder un 40% de su financiación real en los últimos 15 años, alertó esta semana Dafydd Rhys, director de Arts Council of Wales.
Rhys criticó el plan del Gobierno galés de mantener el presupuesto con aumentos solo en línea con la inflación, calificándolo como un “recorte encubierto” que deja al sector en una posición “vulnerable”. El presupuesto actual es de unas £34 millones, pero si hubiera crecido con la inflación desde 2010, debería estar cerca de las £50 millones.
“El sector no está siendo priorizado, y eso se nota bastante”, dijo Rhys ante el comité de cultura del Senedd.
El Arts Council destina el 90% de su presupuesto a apoyar organizaciones artísticas, pero la falta de fondos ya ha obligado a recortar 13 puestos tras un recorte del 10,5% en años anteriores. La directora financiera Lorna Virgo advirtió que el estancamiento del presupuesto, sumado a la inflación y al aumento de contribuciones nacionales, hará que la fragilidad del sector empeore.
Rhys también dijo que podrían dejar vacantes algunos puestos y revisar los apoyos plurianuales debido a la “incertidumbre presupuestaria”. Actualmente, muchas artes reciben financiación sólo para el año fiscal en curso, lo que dificulta la planificación a medio plazo.
El impacto ya se nota en las comunidades: varios centros culturales no pueden abrir a tiempo completo y, según Rhys, tres o cuatro organizaciones financiadas están “en situación de crisis”, con riesgo real de desaparecer si la situación no cambia.
“No queremos ver cómo desaparecen organizaciones”, afirmó Rhys, “pero el sistema no tiene margen de maniobra”.
La presidenta del Arts Council, Maggie Russell, calificó de “brutal” el primer recorte y valoró que la reciente reestructuración ha sido “bien recibida”, aunque advirtió que sin más financiación será “increíblemente decepcionante” para el sector.
El sector cultural galés aún no ha recuperado los niveles de audiencia previos a la pandemia, lo que agrava su situación financiera. Rhys remarcó que sin un aumento real en los recursos, las posibilidades de crecimiento y apoyo a talento local serán limitadas.
La comparecencia tuvo lugar el 2 de octubre en el Senedd, en el marco de la revisión anual de la situación cultural en Gales. La situación pone en alerta a la comunidad artística, que teme consecuencias inmediatas si el Gobierno galés insiste en mantener un enfoque de “presupuesto de siempre”.
